Μετά την πιο σημαντική νίκη, την πρώτη τους φορά νικώντας μια ομάδα με την πρώτη 25η κατάταξη, οι Georgia State Panthers επέστρεψαν σπίτι τους για να αντιμετωπίσουν το Arkansas State. Η ανησυχία ήταν αν θα έπαιζαν στριμωγμένοι συναισθηματικά ή θα μύριζαν αυτό το καλό υλικό που λέγεται ορμή.
Ήταν ένα ενδιαφέρον παιχνίδι όπου οι Πάνθηρες συνέχισαν να ρίχνουν βαθιά παρά την καλή κίνηση της μπάλας σε σύντομες πάσες και εντυπωσιακό τρέξιμο. Ξεκίνησαν και τα δύο ημίχρονα χρησιμοποιώντας την ίδια φόρμουλα, κάτι που με έκανε να πιστέψω ότι πήγαιναν βαθιά γιατί αυτό ήταν το σχέδιο παιχνιδιού. Ειλικρινά, οι Θεοί του ποδοσφαίρου έδειξαν λίγη εύνοια δίνοντας παρεμβολές για πάσες και αμυντικά κρατώντας κλήσεις που τους διέσωσαν από κάποια σκοτεινά μέρη.
Από μια κυνική προοπτική, μπορεί να φαίνεται σαν να προσπαθούν να το επιστρέψουν. Ευτυχώς, η πραγματικότητα εγκαταστάθηκε και ξέφυγαν με τη νίκη με 28-20, κλείνοντας την επιλεξιμότητα του μπολ για τρίτη συνεχόμενη χρονιά. Εκ των υστέρων, το έκαναν πιο δύσκολο από ό,τι έπρεπε, αλλά μην κοιτάτε ένα άλογο δώρο στο στόμα. Η νίκη είναι νίκη.
Οι Πάνθηρες ήταν πρώτοι που κατείχαν την μπάλα και πρώτοι έκαναν λάθος τελειώνοντας το εναρκτήριο ντράιβ με ένα χτύπημα. Δύο επιμήκυνση των πέναλτι που τράβηξαν τον πασαδόρο και η παρέμβαση της πάσας οδήγησε τους Πάνθηρες στο πρώτο touchdown του αγώνα από τον Jaymest Williams. Ο άνθρωπος που ξεκίνησε το 11 παιχνίδι 85 γιάρδων το τελείωσε. Αυτό ήταν ένα κρίσιμο παιχνίδι στο παιχνίδι.
Μια αποβολή από τον Thomas Gore διατήρησε τη δυναμική που φτιάχνεται καθώς οι Panthers επιβεβαίωσαν τον εαυτό τους με το back-to-back να σκοράρει ήταν στην κατάλληλη στιγμή. Ξαφνικά το σκορ ήταν 14-3 και η Πολιτεία του Αρκάνσας άρχισε να μοιάζει με τον τραυματία που περπατούσε. Κοιτούσαν τον Πάνθηρα ακριβώς ανάμεσα στα μάτια. Αλλά, δυστυχώς, η Walmart, οι ιδιοκτήτες της πολιτείας του Αρκάνσας, δεν μπόρεσαν να τους σώσουν από το θηρίο που έμελλε να χτυπήσει.
Ακριβώς όταν σκέφτηκα ότι ήταν ασφαλές να βγω έξω, η Layne Hatcher συνδέθηκε με τον Lincoln Pare σε ένα σύντομο πάσο οθόνης. Έτρεξε στο φως της ημέρας 83 γιάρδες μακριά στην τελική ζώνη του Πάνθηρα, ανταποκρινόμενος στην κλήση για ένα touchdown.
Η επόμενη οδήγηση έληξε σε άλλο ένα χτύπημα από τους Panthers. Ευτυχώς, ο μεγάλος αριστερός γκαρντ Samarious Gilmore 6’3 295 lbs. πριν από το μεσημεριανό γεύμα, πήρε το σνακ και βρόντηξε 2 μέτρα κρατώντας το καρβέλι ψωμί για να σώσει το πρόσωπο.
Ένα χρηματικό πέρασμα διαλύθηκε από τον Antavious Lane στη γωνία της τελικής ζώνης, και ακολούθησε μια ταχυδακτυλουργική πράξη από τον Travalience Hunt καθώς χόρευε στο πίσω μέρος της τελικής γραμμής καθώς η μπάλα ξέφυγε από τα χέρια του. Δυστυχώς, αυτή ήταν άλλη μια ευκαιρία από τους 2-8 φιλοξενούμενους που έπαιξαν τον ρόλο του spoiler.
Ο Dontae Wilson έσπασε τη γραμμή προστασίας, φέρνοντας ένα τσουβάλι για να αναγκάσει ένα γκολ στο πεδίο να πάει στο ημίχρονο με πλεονεκτικό 14-13 υπέρ των Georgia State Panthers.
Ήταν ένα δύσκολο ξεκίνημα στο δεύτερο ημίχρονο Ο Antavious Lane κλήθηκε να βλάψει τον πασαδόρο στο 3rd κάτω και 8 που έδωσαν ζωή σε μια ετοιμοθάνατη κίνηση. Αν αυτό δεν ήταν αρκετά κακό, ένα αμυντικό πέναλτι χάρισε άλλα δέκα γιάρδες με άλλο ένα αυτόματο πρώτο κάτω. Ο Bryquise Brown έκανε το παιχνίδι του παιχνιδιού ανακόπτοντας μια πάσα που απέτρεψε το τέρμα για το Arkansas State στη γραμμή της μίας γιάρδας. Αυτό το παιχνίδι διατήρησε το προβάδισμα και εμπόδισε το πιο κρίσιμο συστατικό του κολεγιακού ποδοσφαίρου να μετατοπιστεί στην άλλη πλευρά, τη δυναμική.
Μια προσπάθεια γκολ 48 γιάρδας απέτυχε να περάσει την όρθια από ένα μισόλεπτο. Καταλαβαίνω τη λογική, αλλά τα άσχημα νέα είναι ότι ευλογείς τον αντίπαλο με ένα μικρό γήπεδο σε ένα παιχνίδι ενός πόντου.
Ο Λέιν Χάτσερ προστατεύτηκε καλά από την επιθετική γραμμή, αλλά όσο περνούσε ο χρόνος, πανικοβλήθηκε και ανέτρεψε τον επιδιωκόμενο δέκτη Ο Τάιρικ Χάρισον υποχρέωσε την αναχαίτιση. Οι πιστοί των Georgia State Panthers γιόρτασαν την επιλεξιμότητα για μυρωδιά μπολ. Αλλά στο επόμενο παιχνίδι, ο Ντάρεν Γκρέιντζερ πήγε στα βαθιά με μια ανάποδη πάσα που κόπηκε από τον Σάμι Τζόνσον, δίνοντας τη μπάλα πίσω στο Αρκάνσας Στέιτ.
Τα Χριστούγεννα ήρθαν στην κορυφή του τέταρτου δεκαλέπτου Ο Jamyest Willams έκανε βαλς στην τελική ζώνη ανέγγιχτη, ολοκληρώνοντας ένα σερί 13 υάρδων, σημειώνοντας το σφραγιστικό touchdown του παιχνιδιού για να διευρύνει το προβάδισμα με 21-13. Στη συνέχεια, ο Darren Grainger χτύπησε στην πιο ευκαιριακή στιγμή σε μια διαδρομή 35 υάρδων που τους έδωσε προβάδισμα 28 – 13. Το Αρκάνσας ήταν κολλημένο στους δεκατρείς πόντους για το μεγαλύτερο μέρος του δεύτερου ημιχρόνου, αλλά έπρεπε να προσθέσουν περισσότερο δράμα με τον τυπικό τρόπο των Georgia State Panthers. Ο Ρότζερ Κάρτερ τσάκωσε, ο Κίβον Μπένετ το μάζεψε και έκανε 80 γιάρδες για να κάνει το παιχνίδι σχετικό στο 28-20.
Δόξα τω Θεώ, ο χρόνος τελείωσε πριν οι Panthers προλάβουν να χτίσουν περισσότερο σασπένς σε αυτή τη νίκη στο Bowl Clinching. Είτε έτσι είτε αλλιώς, πάει ο επικεφαλής προπονητής Shawn Elliott έχει αυτό το πρόγραμμα να κατευθύνεται προς τη σωστή κατεύθυνση
